Miha Grulja se predstavi kot »prek Youtuba izučeni gojilec gob«. Od leta 2016 vodi uspešno podjetje Fungalist, ki se ukvarja z gojenjem gob in izdelavo gobjih izdelkov, v zadnjem letu pa se širi tudi na področje kulinarike. Navdušenje nad svetom gob se je začelo, ko je iskal zdravilo za izgorelost. Med brskanjem po internetu je naletel na članke o številnih pozitivnih učinkih gob na telo in um in hitro se je odločil, da jih poskusi vzgojiti sam.

Opremil se je s knjigo o gojenju in začel nabirati informacije prek Youtuba. Kot pravi, ima samodidaktičen pristop dobre in slabe plati: »Na internetu je na voljo ogromno informacij, toda ravno zaradi njihove količine sem se lovil kakšna štiri leta. Bistveno lažje je, če imaš mentorja, s tem si lahko prihraniš leta časa. Jaz pa sem začenjal iz čiste ničle. V svojem stanovanju sem delal vse: pripravljal kulture, steriliziral substrate, gojil gobe …«

Navdušenje nad prvimi uspehi ga je gnalo naprej: »Ko sem prvič videl proces razvoja gobe, mi je bilo čisto neverjetno – nobena druga stvar, ki jo prideluješ doma, ne zraste v petih dneh. Kar nekaj let sem si ‚polnil dopamin‘ z opazovanjem hitre rasti gob.«

Glive so biološko zelo svojevrstni in kompleksni organizmi, kar pomeni, da je tudi proces gojenja zapleten in zahteven. Najprej je potrebno v petrijevki razviti začetno kulturo iz gobjega micelija ali spor. Nato se kulturo prenese na rastni medij, najpogosteje na žito. Ko se gliva na mediju dovolj razvije, se jo cepi na steriliziran substrat, kot je na primer slama ali žaganje. Na njem se dokončno razvije in v pravih pogojih vzbrstijo plodovi (gobe). Za konsistenten uspeh je v vsaki razvojni fazi potrebno zagotoviti pravo temperaturo, primerno svetlobo in vlago … Kot pravi Miha, lahko na rezultat vpliva tudi zunanje vreme in zračni tlak. Največja grožnja rastoči gobji koloniji pa so patogene bakterije: »S sterilizacijo substrata uničiš vse mikroorganizme v tisti zaprti vreči in s tem omogočiš glivi najboljše pogoje, da dominira na substratu. Ampak kadar koli se lahko zgodi, da pride zraven še kaj: z nepopolno sterilizacijo, z nepopolno tehniko proizvodnje ali pa kar tako.«

Z leti se je naučil številnih trikov tega nenavadnega kmetovanja, kljub temu pa ga njegove gojenke še vedno presenetijo: »Spomladi sem selil proizvodnjo v bistveno večji prostor in cel sistem se je podrl. Vse, kar sem se naučil, sem moral ugotoviti na novo, ker je bila dinamika prostora drugačna.«

Na spletni strani fungalist.si zdaj ponuja nabor različnih produktov, s katerimi nagovarja zelo raznoliko publiko: suhe gobe, pripomočke za gojenje gob, tinkture iz zdravilnih gob ter komplete goboks, s katerimi si lahko vsakdo vzredi gobe kar v dnevni sobi.

»Za goboks sem izbral vrste, za katere sem opazil zanimanje, ko sem jih objavljal na družabnih omrežjih in ki hkrati dobro rastejo v bivalnih prostorih. To ni samoumevno. Izbral sem tri ostrigarje, ki so zelo enostavni za gojenje: daš jih na pult, nekajkrat poškropiš z vodo in čakaš. Četrta goba je resasti bradovec, ki je malo bolj zahteven, vendar je zanj veliko zanimanja.«

Ponudbo svežih gob, ki jih ponuja restavracijam, pa je oblikoval glede na povpraševanje. Pri tem poudarja, da so se kot butični pridelovalec osredotočili na gobe z visoko tržno vrednostjo: »Gobe z nizko tržno vrednostjo (kot so šampinjoni ali bukovi ostrigarji) je v našem načinu pridelave zelo težko ovrednotiti tako, da se splača. Veliki pridelovalci večinoma kupujejo polizdelke oz. organizme pred zadnjo razvojno fazo in jih le ‚dokončajo‘ v gojilnici, mi pa izvedemo celoten proces razvoja, kar pomeni veliko več dela, manj gob in posledično višjo ceno.«

Za tinkture pa je Miha izbral gobe, ki imajo po njegovem mnenju najboljši vpliv na organizem. Še posebej izpostavi svetlikavo pološčenko (znano tudi kot reishi), ki mu je pomembno pomagala v spopadanju z izgorelostjo. Pri opisovanju številnih učinkov gob vedno izhaja iz svoje izkušnje: »Internet je v tem pogledu nezanesljiv vir, opisanih učinkov gob je toliko, da je že kar kičasto. Zato vedno govorim o tem, kar sem sam doživel in občutil. Zadnje čase pa dobivam veliko pozitivnih odzivov od ljudi in se navezujem na njihove izkušnje.«

Ne omejuje se s točno določeno vizijo prihodnosti, želi pa delati samo tisto, kar ga izpolnjuje: »Predvsem želim vzpostaviti podjetje do te mere, da lahko predam odgovornosti drugim in ga z ekipo dvignem na novo raven. Od tam naprej pa kamor bo šlo.«

Odprtost za nove priložnosti je ekipo Fungalista vodila v kulinariko. Na lanskem Pivo in burger festu so se predstavili z gobjim burgerjem, ki je doživel zelo pozitiven sprejem. Opogumljen s tem uspehom in dobrimi odzivi strank se je Miha odločil, da se v prihodnosti z ekipo še bolj posveti kulinariki na gobjem temelju. Letos jih lahko najdete tudi na Odprti kuhni.

Nemajhno vlogo pri prepoznavnosti Fungalista ima dodelana grafična podoba spletne strani, pri kateri je pomagal Mihov brat, ki je grafični oblikovalec: »Na začetku sem bil sicer zelo skeptičen do tega pristopa k brandingu, zdaj pa sem neskončno vesel, da sem ga poslušal.« Skoraj mimogrede se je pokazal tudi Mihov talent za komuniciranje prek družabnih omrežij: »S pisanjem nisem imel nobenih izkušenj, ob razvoju goboksa pa sem se začel izpostavljati z objavami, sčasoma sem pridobil samozavest in videl, da lahko to dobro delam.«

Kot ključ do uspeha izpostavlja strast do dela in sposobnost vztrajanja, s kančkom naivnosti: »Če bi izhajal iz poslovnega načrta, bi verjetno hitro obupal, ker bi mi poslovni načrt pokazal, da tako podjetje ni smotrno. Verjetno je tudi zato veliko ljudi, ki so začeli s podobnimi projekti, nehalo. Rešilo me je, da nisem analitičen človek in mi ni treba imeti vsega analiziranega. Bodi naiven, to je moj poslovni nasvet.«